Los cíclidos como modelos de estudio

Los cíclidos, a más de ser una de las familias más admiradas por los acuariófilos, representan uno de los mejores modelos de estudio para los científicos que trabajan en entender las claves de la evolución; así como los pinzones de Darwin permitieron teorizar la adaptación de los individuos a diferentes nichos ecológicos por la forma y tamaño de sus picos, en los cíclidos, especialmente las especies de los lagos africanos, se pueden apreciar interesantes adaptaciones en la morfología de los dientes y boca, forma de la cabeza, pigmentación entre otras, necesarias para aprovechar diferentes condiciones tróficas. Aquí un ejemplo de dos “ecomorfos” de una misma especie; machos amarillos que habitan aguas superficiales, bien oxigenadas, que se alimentan de macroinvertebrados acuáticos costeros y machos azules de aguas profundas, menos oxigenadas y que consumen zooplancton.

Clark B. et al (2022). oca2 targeting using CRISPR/Cas9 in the Malawi cichlid Astatotilapia calliptera. Royal Society Open Science.
Vernaz G. et al (2022). Epigenetic divergence during early stages of speciation in an African crater lake cichlid fish. Nature ecology & evolution.